ESP Ra.De.

ESP Ra.De. — вертикальный скролл-шутер, разработанный для аркадных автоматов в 1998 компанией Cave, сейчас имеющей весомый послужной список из отличных шмапов (DoDonPachi, Mushihime-sama, Deathsmiles, Ketsui…), а тогда ещё только набиравшей популярность. Один из первых bullet hell'ов от Cave, выделившийся на фоне конкурентов хорошим сюжетом и современным сеттингом (Токио, 2018 год), а также тем, что игрок в нём управлял не кораблем, а человеком с экстрасенсорными способностями — ЭСПером (ESPer).

Завязка такова: в Токио недалёкого будущего, страдающем от перенаселения, преступности и растущего числа воинственных ЭСПеров, с которыми едва справляется здешняя полиция, набирает силу корпорация «Yaksa». Её лидер — миллиардерша Garra Ono, тайком сотрудничает с якудзой, подкупает людей из военной и политической верхушек страны и планирует заменить всех людей в городе своими ЭСПерами, а потом (угадайте!) захватить мир. И, как только она начинает претворять свои планы в жизнь, в городе появляется три героя, противостоящие ей:

• Yuusuke Sagami — обычный школьник, только открывший свои новые способности. 17 лет, волейболист, предпочитает спортивную одежду. Корпорация посылает за ним целую армию,  разрушает его родную школу и убивает его друзей. Жажда мести приводит его в штаб-квартиру корпорации.
• Jb-5th — ЭСПер, с раннего детства обучался в секретном отряде русского спецназа. Послан в Японию с единственной миссией — убить лидера корпорации «Yaksa». 14 лет, одевается как супергерой, носит крутой плащ, убивает людей направо и налево. Постепенно разрушая корпорацию, выслеживает местонахождение миллиардерши-ЭСПера.
• Irori Mimasaka — маленькая девочка с большими талантами, представляет другую крупную корпорацию — «JUDGE». 11 лет, тепло одета (оно и правильно, ведь действие игры разворачивается в один холодный декабрьский день), старается не использовать свои силы во вред людям. Родители убиты людьми из «Yaksa».

Каждый из героев обладает своим типом атаки. Но, кого ни выбирай, а проще эта игра не станет, т.к. это bullet hell. Только профи, вроде любителей побить Touhou на Lunatic'е, а также особенно настойчивые геймеры, способны пройти эту игру. Вроде бы и несколько жизней даётся, и несколько бомб на каждую, а всё равно это ад.

За качество графики в ESP Ra.De. можно не беспокоиться, но и восторгаться тут особо нечем. Всё те же яркие завесы из пуль, манящие и ускользающие в последний момент пауэр-апы, огромные шагающие танки, солдаты, пачками убиваемые нашими героями, а также вражеские ЭСПеры, способные устроить настоящее светопреставление. Действо тут происходит не в космосе, а над городом, так что на фоне буйство красок не ожидается. Роскошные звёздные пейзажи ищите в других шмапах.

Стоит отметить отличный саундтрек от Masahiro Kusunoki. Саундтрек в играх Cave всегда хорош. Здесь он включает как весёленькие треки вроде ACT IN JUDGE, что играет на первом уровне за Irori, так и энергично-эпичные DESPERATE SCHOOL и RAGING DEICIDE — темы первого уровня за Yuusuke и сражений против боссов соответственно, а также и более агрессивные, как NIGHTMARE — тема первого уровня за Jb-5th. Музыка отлично слушается и вне игры.

В целом, ESP Ra.De. — добротный shoot 'em up, который, однако, вышел только в Японии и только на игровых автоматах. Но в 2010-ом Guwange, один из старых шмапов Cave, был перевыпущен на Xbox Live Arcade, а это значит, что и ESP Ra.De. могут подарить новую жизнь на новых консолях.